Éditer la correspondance de Beaumarchais à l'ère du numérique

Introduction

Pour une édition scientifique de la correspondance de Beaumarchais

La correspondance de Beaumarchais est restée jusqu’à présent peu exploitée des chercheurs, car elle n’a pas encore fait l’objet d’une édition intégrale. Le nouveau projet collectif d’inventaire numérique de la correspondance de Beaumarchais, développé à Montpellier, est destiné à rassembler et à établir systématiquement le corpus, grâce à des outils numériques permettant de constituer une base de données collaborative, interactive et interopérable. De l’inventaire à la nouvelle édition, c’est donc un chantier de plusieurs années qui vient de s’ouvrir. Présentation...

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Un corpus en devenir

« Moi qui ne perds jamais un lambeau de papier » : panorama de la correspondance publiée de Beaumarchais

Cet article vise à dresser un état des lieux de la correspondance publiée de Beaumarchais au moment de sa rédaction en 2019. Il propose dans un second temps une réflexion sur la pertinence d’une édition numérique de cette correspondance, conçue dans son ensemble mais également envisagée à l’échelle unitaire de la lettre dont celle adressée le 2 février 1778 au comte de Vergennes peut fournir un exemple.

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Des lettres à l’archive éditoriale : enquête sur Beaumarchais éditeur de Voltaire et préparatifs pour un inventaire de sa correspondance

Cet article retrace l'enquête archivistique menée pour reconstituer l'édition de Kehl des œuvres de Voltaire, entreprise par Beaumarchais entre 1779 et 1790. Il détaille la collecte méthodique des lettres, leur dispersion dans divers fonds, la diversité des correspondants et des formes épistolaires, ainsi que les obstacles rencontrés. Ce travail préfigure le futur inventaire intégral de la correspondance et révèle l'engagement philosophique unissant chez Beaumarchais commerce, littérature et diffusion des Lumières.

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Voltaire et Beaumarchais : une rencontre archivistique aux Délices

L'article présente les fonds voltairiens conservés à l'Institut et Musée Voltaire de Genève, constitués dans le cadre de l'édition de Kehl orchestrée par Beaumarchais : le fonds Beaumarchais-Kehl et les Archives Beaumarchais. Il retrace leur constitution, leur classement et leur conservation, révélant Beaumarchais en véritable archiviste, à la tête d'une équipe de copistes chargée de collecter la correspondance de Voltaire.

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De la lettre à l'œuvre

La lettre comme supplément d’œuvre. Remarques sur la correspondance de Beaumarchais

Cette étude, qui s’interroge sur le statut particulier de la correspondance de Beaumarchais, propose de mettre à distance les perspectives critiques habituelles (approche historico-biographique, perspective génétique, approche stylisticienne) pour considérer le corpus épistolaire beaumarchaisien comme un supplément d’oeuvre qui contribue à l’élaboration et à l’actualisation des significations de cette dernière. Les rapports que l’oeuvre de Beaumarchais entretient avec sa correspondance doivent être envisagés comme un continuum scriptural, où la lettre viendrait suppléer les béances du texte et de ses significations,...

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Un destinataire peut en cacher un autre : à propos de la "Lettre modérée sur la chute et la critique du Barbier de Séville"

L'article analyse la Lettre modérée sur la chute et la critique du Barbier de Séville, préface sarcastique où Beaumarchais invente un lecteur-juge idéal pour répondre aux attaques des « feuillistes ». S'appuyant sur la correspondance, l'étude révèle derrière cette adresse fictive plusieurs destinataires superposés : spectateurs, critiques et, en filigrane, la figure de Fréron, dont un échange de lettres antérieur avait laissé une blessure durable chez l'auteur.

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Une lettre oubliée de Beaumarchais au comité de l’Opéra : l’« avant-propos » manuscrit de "Samson"

L’article analyse le texte préfaciel du manuscrit de Samson, proposé par Beaumarchais en 1782 au Comité de l’Opéra. Partant des hésitations entre les fonctions de la lettre sans respect des codes épistolaires et celles de la préface dans un contexte de censure, l’enquête démontre qu’il s’agit d’une lettre visant à promouvoir le livret qui l’accompagne selon trois motifs de succès : le sujet biblique, la source voltairienne, la musique de M. Mayer.

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L’annotation des lettres sur la musique

L'article interroge le statut musical de Beaumarchais à travers l'annotation de sa correspondance, dans le contexte des mutations profondes de la vie musicale parisienne (Gluck, essor de l'opéra-comique, édition musicale) entre 1760 et 1790. S'appuyant sur des lettres d'Espagne et le dossier épistolaire de Tarare, il éclaire les pratiques musicales de l'auteur, ses collaborations avec Salieri, et les enjeux de délimitation du corpus pour la future édition intégrale.

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Écrire pour agir

Les procès de Beaumarchais et sa correspondance

L'article explore l'étroite imbrication entre les cinq grands procès de Beaumarchais et sa correspondance, révélant les allusions judiciaires disséminées dans ses lettres, leur usage comme moyen extrajudiciaire de pression, ainsi que le rôle des lettres comme pièces justificatives dans ses factums. Il interroge enfin les problèmes d'établissement du texte de ces lettres, entre coupes, ajouts et contestations d'authenticité par ses adversaires.

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De l’action généreuse au plaidoyer "pro domo". À propos d’une lettre inédite de Beaumarchais et de ses suites

Partant d'une lettre inédite de Beaumarchais au comte de Montmorin datée du 9 septembre 1781, l'article mène une enquête archivistique sur l'identité d'un banquier juif emprisonné par l'Inquisition à Cadix, que Beaumarchais fait libérer. Croisant plusieurs sources et catalogues d'autographes, il interroge la possible identité de ce personnage avec le futur révolutionnaire Jacob Pereyra, guillotiné en 1794, révélant l'entrelacement chez Beaumarchais entre générosité, intérêts personnels et réseaux d'espionnage.

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Beaumarchais, la lettre ouverte et l’Institut de Bienfaisance

Cet article situe la proposition de Beaumarchais pour un Institut de Bienfaisance en faveur des pauvres mères-nourrices, publiée dans le Journal de Paris le 15 août 1784, dans le contexte de l’époque. Notamment, il met en avant l’engouement contemporain pour la bienfaisance et le rôle des périodiques dans la propagation de cette notion. Il analyse ensuite la réalisation du projet à Lyon et son échec à Paris, les deux villes recevant de manière opposée l’initiative énoncée dans la lettre ouverte.

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Lectures de la correspondance

Les lettres dans l’"Histoire de Beaumarchais" de Gudin de La Brenellerie

L'article examine comment Gudin de La Brenellerie mobilise les lettres pour composer son Histoire de Beaumarchais, restée inédite jusqu'en 1865. Il interroge le fonds épistolaire utilisé, la sélection opérée entre citation, mention et réécriture, ainsi que la fonction structurante et apologétique des lettres dans le récit biographique, entre témoignage juridique, portrait moral et défense de la mémoire de l'ami disparu.

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La correspondance de Pierre Augustin Caron de Beaumarchais : approches et hypothèses concernant les métadonnées à partir d’un corpus de textes numérisés

Cet article propose une approche préliminaire de la correspondance de Beaumarchais à partir des métadonnées de 4 350 documents identifiés. En s'appuyant sur des projets numériques collaboratifs récents, il montre qu'il est possible d'analyser les réseaux sociaux, géographiques et chronologiques de cette correspondance fragmentaire, et défend les métadonnées comme un instrument de recherche aussi précieux que le texte des lettres lui-même.

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Index

Index des noms de personnes

Index historique des noms de personnes incluant les noms des éditeurs historiques de Beaumarchais.

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